天然大理石具有花纹品种繁多、色泽鲜艳、石质细腻、抗压强度较高、吸水率低、耐久性好、耐磨、耐腐蚀及不变形等优点。浅色大理石的装饰效果庄重而清雅，深色大理石的装饰效果则显得华丽而高贵。
一是硬度较低，如果用大理石铺设地面容易损坏，其耐用年限一般在30一80年之间；二是抗风化能力差，除个别品种（如汉白玉、艾叶青等）外，一般不宜用于室外装饰，这是由于大气中的二氧化硫遇水生成亚硫酸，亚硫酸变成硫酸，硫酸与大理石中的碳酸钙会发生化学反应，生成易溶于水的硫酸钙，使大理石表面失去光泽，变得粗糙多孔，从而失去原有的装饰效果。
天然大理石是石灰石与白云石经过地壳内高温、高压作用而形成的一种变质岩，通常是层状结构，具有明显的结晶和纹理源自文库其结晶主要由方解石和白云石组成，属中硬石材，其主要化学成分是碳酸钙和碳酸镁。
大理石，是因盛产大理石驰名的云南省大理而得名。质地纯正的大理石为白色，俗称汉白玉，是大理石中的珍品。如果在变质过程中混人了其他杂质，就会出现各种不同的色彩和花纹、斑点，例如含碳则呈黑色；含氧化铁则呈玫瑰色、桔红色；含氧化亚铁、铜、镍则呈绿色等。这些斑驳的色彩和石材本身的质地使大理石成为高级的建筑装饰材料。
