据英国媒体报道，英国首相苏纳克11月27日在原定会晤前几小时突然宣布取消与希腊总理米佐塔基斯的会晤，是由于米佐塔基斯要求“大英博物馆归还希腊帕特农神庙大理石雕塑”的言论激怒了苏纳克。英国与希腊之间的文物争端因此也成了近日各界关注的焦点。
英国和希腊间关于帕特农神庙大理石雕塑的纠纷要追溯到200多年前。19世纪初，英国外交官埃尔金伯爵把帕特农神庙的大量大理石雕塑切割下来，运回英国。随后英国政府收购了石雕，作为大英博物馆的馆藏展出。希腊方面长期呼吁大英博物馆归还这些雕塑。但英国政府一直拒绝归还。
成立于1753年的大英博物馆，现有800多万件馆藏。其中的藏品，来自古埃及的超过10万件，来自古希腊、古罗马的超过10万件，来自中东地区的超过33万件，来自中国的藏品接近3万件。这些文物的获得手段、所有权和归属问题一直存在争议。但是，大英博物馆甚至可以名正言顺地不理会这些争议，因为有一把来自英国官方的保护伞——《大英博物馆法》。这部法律原则上禁止大英博物馆归还文物，如果要归还，首先得英国议会通过。
总台记者 王梦：其实在英国不少的博物馆里都有来自世界各地的文物，且来历存在争议。近年来，要求英国归还文物的声音在世界范围内越来越多。目前，追回流失文物一般包括外交途径、依法追索、回购等方式。每一种方式都非常复杂，因为向历史要说法是困难的。
追索流失文物并非没有法律依据，其中联合国教科文组织在1970年制定的相关公约，是在追索文物方面最重要的法律依据。但是公约基于自愿原则缔结，在缔约国之间产生约束力，而英国至今没有加入。
